Lanzarote: Un paraíso de sabores, montañas y mar

La más bella de Canarias y casi diría del mundo... Lanzarote es maravillosa. 

Su clima es espectacular, goza de los veranos menos calurosos del archipiélago y los inviernos más agradables. Escasas precipitaciones, sol pleno, un verdadero paraíso a pesar de la aridez.

Con influencia española y sudamericana, su gastronomía ofrece comidas sencillas en las que se destaca la materia prima dejando a la elaboración en segundo plano: carnes, pescados, verduras, quesos, todo acompañado por buen vino y donde jamás falta el aceite de oliva.

Sancocho de pescado, una de las ricas ofertas de la gastronomía de Lanzarote

Otro típico plato: papas arrugadas con el característico mojo, herencia majorera.

,

 

Cabrito, presentado de manera sencilla con papas y ensalada verde; una de las carnes que abunda en su cocina

La Lanzarote dulce también deleita con sus llamados roscos de alma, el dulce de almendra y canela acompañado por cremas heladas y variedad de panes dulces.

Bienmesabe, copa helada con dulce de almendras, canela y limón

Hay quienes sostienen que los quesos de la isla merecen un lugar aparte dentro de la oferta culinaria. Los hay frescos, duros, semiduros, con especias o solos. Su producción cuenta con premios internacionales y se realiza principalmente con leche de cabra, aunque también se elaboran quesos con leche de oveja y vaca, pero siempre bajo el proceso de prensado (nunca la cocción), lo que permite que conserven sus virtudes originales.

La cerveza artesanal que va ganando espacio en las preferencias locales y de turistas,  agrega frescura a la cocina isleña al igual que los los vinos blancos, parte de la tradición de Lanzarote.

Etiqueta y costumbres de la gastronomía tailandesa

 El rey Rama IV (conocido como rey Mongkut), fascinado por la cultura  occidental  quisó modernizar su reino, por entonces conocido como Siam, a "imagen y semejanza de la superioridad de Occidente".

Algunos aseguran que solo se trató de una estrataegia de política exterior: Rama IV estaba convencido que si su pueblo asimilaba las costumbres occidentales, sería menos vulnerable a la conquista y dominio de las potencias extranjeras. (Si bien, Tailandia debió ceder a Malasia algunas provincias bajo la intervención del Imperio británico,  ha funcionado como un país tapón entre las apetencias de Francia y Gran Bretaña).

Rama IV reinó desde 1851 hasta 1868. Una autopista de Bangkok  lleva su nombre. Asimismo, diversas esculturas lo recuerdan en la Tailandia moderna.

En ese marco, y entre variadas medidas tomadas por el asesoramiento de figuras europeas contratadas por él , fue que introdujo el uso de utensilios para comer, dejando atrás la costumbre de tomar los alimentos con la mano. De esta forma, se impuso el tenedor para empujar los alimentos dentro la cuchara y esta para llevarlos a la boca como parte de la cultura gastronómica tailandesa.

Comer costumbres: Solo la cuchara va a la boca, el tenedor tiene una función auxiliar para empujar la comida y no dejar nada en el plato. 

Si es recibido en un hogar tailandés deberá a esperar que el anfitrión y el comensal de mayor edad comiencen a comer antes de servirse.

Jamás se le ocurra pasar un plato de comida sobre la cabeza de los asistentes, se trata de una parte del cuerpo sagrada que merece sumo respeto. Por el contrario, los pies son considerados sucios y debe evitar que ellos rocen a su compañero de mesa, aunque, como indica la costumbre, haya dejado los zapatos afuera.
                                          ---------------------------------------------------------

El saludo tailandés
Recuerde que siempre es oportuno reconocer y hacer uso de las costumbres y cortesías del país anfitrión.

Al ingresar a Tailandia nos sentimos agasajados con la delicadeza esmerada de su saludo en el que las palmas de las manos unidas, casi rozando la barbilla, una amplia sonrisa y una leve inclinación de la cabeza, nos da la bienvenida.

Donde fueres haz lo que vieres: los tailandeses apreciarán que los salude con este bello gesto de respeto que va más allá de un saludo y se usa para agradecer, rendir respeto y expresar gratitud.

Thai food: Desmesura en el paladar

La comida tailandesa se caracteriza por su exuberancia y complejidad, influenciada por la cocina china y en menor medida por la gastronomía de la India los cuatro sabores están presentes en la mayoría de sus platos, a los que se suma el umami.

El umami está presente en la salsa de pescado (nam pla), entre otras, la cual forma parte de muchos de los platos de Tailandia.

El arroz, como en todo el sudeste asiático, es el alimento esencial de esta exótica cocina y acompaña la mesa cotidiana.

Gin Kao ruu yang es el saludo habititual de los tailandeses.  Su traducción literal es ¿Has ya comido arroz? y simboliza un simple ¿cómo estás? 

En el norte suele utilizarse una variedad que, al cocinarse al vapor o de manera tradicional en una olla de barro a fuego muy lento, sus granos se pegan y así aglutinados se comen. En el sur se acostumbra consumirlo aromatizado con jengibre y cúrcuma.   Al igual que en el norte y el resto del país es servido en el centro de la mesa para que los comensales se sirvan con una cuchara (o con la mano).

Un festín para compartir: La mesa tailandesa invita a sus comensales a servirse, cuchara en mano,  de capa plato.  Al contrario del resto de los países del sudeste asiático, los tailandeses no usan palillos: el tenedor y la cuchara forman parte de su mesa diaria.

 Frutos como el exótico tamarindo, el coco y la lima son ingredientes infaltables en toda su expresión culinaria y se utilizan de diversas maneras en sopas, curries y sus noodles.

Del fruto del tamarindo se obtiene una pasta marrón de sabor agriulce y textura cremosa que aporta acidez 

De sabor cítrico y picante el lemongrass es un aderezo muy utilizado. Un toque de frescura y sabores sutiles o potentes según las preferencias del cocinero, 

Pad Thai, el plato más difundido de Tailandia, aunque no el más sabroso, consiste en noodles (fideos) fritos con huevo, pollo (u otras carnes), con salsa de soja, condimentado con ajíes picantes, lima, tamarindo y albahaca dulce. 

Un plato exquisito, solo para para paladares gustosos (y tolerantes) del picante es el gang pet: elaborado con leche de coco, carne (pollo, cerdo, mariscos o pato) y abundante ajo y, sobre todo, ají rojo picante.

Gang pet: chili rojo para una sopa con abundantes ingredientes.

El coconut sticky rice with mango es un postre delicioso. Elaborado con arroz pegajoso cocinado en leche de coco y servido siempre tibio con rodajas de mango. Otro dulce es el pumpkin coconut custard: calabaza o zapallo relleno con crema de coco, ¡manjar dulce!

Sankhaya maryu es el nombre tailandés de este postre de zapallo relleno con crema de coco y huevo y azucar de palma.

Si este artículo le inspiró y quiere preparar comida tailandesa, en Buenos Aires, el Barrio Chino le ofrece todos los ingredientes y condimentos para no quedarse con las ganas.

¿Y con qué vinos va a acompañar estos exóticos platos? En el blog de Lecciones de vino, le damos algunas sugerencias.

Würsten, sausages, ¡salchicas!

Joan Carominas en el Breve Diccionario Etimológico de la Lengua Castellana ilustra que el término salchicha deriva "del italiano salciccia (siglos XVI   XVVII) y comprende una alteración del más común salsiccia (siglo XIV), procedente del latín tardío salsicia (salados), abreviación de farta salsicia (embutidos salados) que  a su vez deriva de salsus (salado).El cambio en salciccia se debe al influjo de ciccia (carne) palabra infantil, que también se encuentra en lengua castellana (chicha).

La historia de este alimento se remonta a miles de años atrás cuando las antiguas poblaciones que aprendieron a no desperdiciar nada, utilizaban los intestinos de los animales para rellenarlos con distintos sobrantes de carnes condimentadas con especias. Las  civilizaciones siguientes perfeccionaron estas prácticas y les otorgaron sus particularidades.

Franfurter Würstchen, su elaboración exige carne de cerdo ahumada embutida en tripa de oveja.

Wiernerwürst: los populares hot dogs se elaboran con esta variante vienesa, de cerdo y vaca.

Existen variados tipos de salchichas y comidas a base de salchicha. La gastronomía alemana la tiene como protagonista. Entre sus especialidades, se encuentra Frankfurter Würstchen (con denominación de origen). Pertenece a la categoría de Brühwurst: cocinadas en agua caliente o asadas en horno.Otras delicias Brühwurst:

Knackwurst: De tamaño pequeño, su nombre deriva del término alemán knacken, (crujir) o knackig (crujiente). Elaborada con carne de cerdo y diferentes ingredientes según la región, son ideales para comer con la mano o como minisandwich.

Crujientes al mordelas, en su interior son jugosas.

Weiswurst: típica de Baviera, es una salchicha blanca que se elabora con carne de cerdo y ternera y se cocina en agua caliente para servirse en esa misma agua dejando que cada comensal le quite la piel.

Las Bratwurst son las típicas salchichas asadas. Tienen una fuerte tradición en el sur y el centro de Alemania. Se elaboran con una cuidada selección de carne de cerdo y bajo estrictas normas de la Unión Europea.


Thuringer Bratwurst, especiada con alcaravea y mejorana, en el 1400 ya se la conocía, según se la nombra en una compra de un convento de monjas. Un detalle: En Alemania se cocina a la parrilla.

Nürnberger Bratwurst: Con una antigüedad de más de 900 años y disputándose su aparición en la historia con la anterior, es la salchicha de la ciudad de Nürnberger. Se la come en puestos callejeros y los restaurantes más elegantes.

Su nombre aparece en 1313 en el restaurante Bratwurstgloöklein  que aún continúa con su antigua tradición culinaria acompañada siempre con una cerveza de la Franconia.

Argentina también tiene sus Bratwurst: salchicas de carne de vaca y cerdo que acompañan los asados, pero con salsa criolla.

¡Si falta el pan que no falte la salsa criolla!

El salame más largo de América

¿Sabía que el salame más largo de América (al menos hasta el momento) se elaboró en Argentina? Y, claro,  no podía ser de otro lugar que de Tandil, que cuenta con la primera Denominación de Origen del país, obtenida en el 2011.

Presentado en el Festival de la Sierra 2015, este año batió un nuevo récord superando por 6 m al del año anterior. Obviamente atendiendo a las exigencias de la Denominación (materias primas de la región, carne de cerdo (entre 54 y 60%), carne vacuna (entre 18 y 21%) y grasa de cerdo (entre 20 y 25 %) entre otras, el salame contó con algo más de 20 m de largo y un peso de casi 70 kg.



Tandil provee las condiciones adecuadas para la elaboración de chacinados: un clima frío en invierno, primaveras ventosas, buenas pasturas y excelente ganado. Inmigrantes campesinos de instalaron en la región y produjeron esta tradición local que cada vez más conocida en el país se está convirtiendo en una interesante ruta gastronómica argentina.

La Landa francesa: el pastis, una tradición del sudoeste francés.

Situada en el sudoeste de Francia, Les Landes es una de las regiones francesas más hermosas. Visitada por sus playas arenosas con espectaculares olas soñadas (que atraen a surfistas) y por el encanto de sus bosques (la mayor superficie de Europa), su gastronomía seduce a turistas y viajeros de todo el mundo fascinados por sus tradiciones y costumbres que perduran a través del tiempo en sus ciudades y pueblos.

Las aves de corral: pollos, pavos, cordorniz y pato brindan delicias que son sinónimo de buen comer y vivir, aseguradas por su certificación Label Rouge, signo de calidad. El foi gras de canard (paté de pato) consumido frío o caliente, les aiguilletes de canar (pechugas de pato) con batatas y cebolla confitadas son algunos de los platos de esta región a veces extraña, mística, pero siempre bella.

Hoy quiero contarles de una tradición tan antigua que su origen es desconocido, pero que a mí me recuerda la exquisita bica gallega: el pastis.

Para algunos es una brioche perfumada con anís, ron , vainilla o naranja. Tradicionalmente este patisserie se consumía en celebraciones especiales, pero actualmente se lo disfruta en la región de manera cotidiana y hace las delicias de los turistas. Suele servírselo tibio acompañado de crema inglesa. ¡Un manjar esponjoso de color dorado!

                                                 ------------------------------------------------

Para saber: Con el nombre pastis también se conoce una bebida francesa, consumida como aperitivo y muy rica, ¡por cierto!, originaria de la Provenza. De alta graduación alcohólica (40% ) se lo bebe con agua y hielo y tiene una particularidad: su color transparente se vuelve amarillo lechoso al combinarse con el agua, debido a la presencia de hierbas en su composición. En Marsella (Marseille) es consumido diariamente y forma parte de la cultura de sus habitantes.

Lardo di Colonnata, un "salume" exquisito

  Viajemos a la Toscana... En la provincia de Carrara, en un pequeño paese llamado Colonnata, se elabora desde tiempos antiguos un salume que tiene sus raíces en la cultura etrusco-latina. Su nombre, lardo y se elabora con la grasa del cerdo, la cual se cura en grandes cuencos cavados de mármol de la región (el blanco de Carrara), durante meses. Sal, ajo y diferentes especias intervienen en el proceso y llenan de aroma y sabor a este producto exquisito y afamado de la bella Toscana.

  El lardo se utiliza como relleno de pastas, también, en ensaladas.Todo lo que la imaginación permita; el sabor jamás lo defraudará. Pero, simplemente puede degustarlo y disfrutarlo a la hora de  un spuntino:  unas fetas de lardo sobre pan caliente ¡Suave textura que se deshará en su boca! Ni que decir acompañado de un Vin santo di Carmignano...

 Para conocer: Dentro de los salumi, el lardo es uno de los de mayor contendido graso. Sin embargo,  se trata de grasas naturales, no saturadas, provenientes de animales sanos, en la rocosa región montañosa. Por otro lado, es una fuente de proteínas y posee la garantía de ser un producto con IGP (Indicación geográfica protegida).