El alfajor, más que una golosina

La Real Academia Española define al vocablo alfajor (de acuerdo a su uso en América) como golosina compuesta por dos rodajas delgadas de masa adheridas una a otra con dulce y a veces recubierta de chocolate, merengue, etc.

En España, alfajor (rosquilla de alajú) alude a una torta de miel y frutos secos (avellanas y nueces) unidas por dos obleas, consumida, sobre todo, en las Fiestas de Navidad.

Es decir que el alfajor que consumimos en Argentina y otros países de América tiene sus propias características, que lo distinguen del dulce de alajú español.

Por lo tanto podemos afirmar que lo que aquí conocemos como alfajor es una golosina de origen latinoamericano y, si  me apuran, me animo a asegurar que es un invento argentino.

 En 1851 don Hermenegildo Zuviría inaugura en Santa Fe uno de los primeros establecimientos  de despacho de bebidas y comestibles donde elabora el primer alfajor argentino.

En la actualidad hay numerosas marcas de alfajores tanto industriales como artesanales. Incluso, aquellos que eligen una alimentación natural y equilibrada encuentran su alfajor. De algarroba relleno con batata o dulce de leche, de quinoa con sabor a fruta y el de arroz cubierto con chocolate blanco y negro. También encontramos alfajores elaborados con harina integral y avena arrollada de diversos rellenos.




Panaderías y confiterías nos tientan con  los alfajores de maicena de variados tamaños y, todos, riquísimos. La industria también los elabora: El Cachafaz es una versión con capas esponjosas.

La masa de El Cachafaz invade la boca.

La variedad de gustos y tamaños es tan inmensa que siempre, a sus fanáticos, nos queda alguno para probar. Triples o simples, cubiertos con merengue o azúcar impalpable. De sabor a nuez o maní, además de los clásicos de chocolate, de dulce de leche o de membrillo y, también, con rellenos de mousse de chocolate o limón.

Suaves que se deshacen en la boca, de tapas más consistentes que se distinguen de los rellenos cremosos. Algunos son verdaderas mini tortas que invitan a cortarlas en triángulos para disfrutarlos unos tras otros.

En San Clemente del Tuyú, una panadería del centro elaboraba unos alfajores gigantes  con cobertura deliciosa de chocolate blanco con Mantecol, de chocolate negro con nueces molidas y de merengue con dulce de leche.

Por algo es que los turistas se llevan pilas de cajas de alfajores argentinos.

Tenemos los tradicionales de la costa atlántica como los Havanna y Balcarce, pero también los regionales  de Santa Fe, Córdoba y Santiago del Estero. Los primeros tienen relleno de dulce de leche y están cubiertos con un delicioso merengue. Los que saben dicen que el secreto está en la masa de las tapas que no tienen azúcar. Los cordobeses se caracterizan por su relleno de fruta y cobertura de glasé  y los de Santiago del Estero, muy crocantes, están rellenos de dulce de leche y cubiertos con merengue.

Una mención aparte merecen los tucumanos, rellenos con una crema de miel de cañas se los conoce como Claritas y son una delicia. La marca Alfajores Del Tucumán elabora unos muy ricos con el nombre Cocheritos.

Cocheritos de Alfajores Del Tucumán

Riquísimos los santiagueños

Havanna, tradicional de Mar del Plata

Otro marplatense que se destaca

 También, Perú, y Chile  tienen sus propios clásicos. En Perú, es característico el Trujillo: compuesto con cuatro capas gruesas rellenas con una pasta de dulce, higo, membrillo y nueces. Chile produce sus simpáticos Chilecitos rellenos con dulce. Los mexicanos llaman alfajor a un dulce elaborado con coco, azúcar y leche al que pintan con colorante vegetal en la superficie.

En México, el alfajor es un dulce de coco.

Estos riquísimos alfajores se elaboran con Torrontés: http://www.alfajordevino.com.ar

Puro chocolate con leche

Volvamos a Argentina. Un recuerdo muy especial para Ángel de Pascalis quien durante 50 años endulzó las mañanas y tardes de miles de chicos cuando vendía cada día toda su producción: 8000 docenas del riquísimo y popular Capitán Del Espacio, en sus dos versiones de dulce de leche y chocolate. Ambos con una masa de cacao más algunos ingredientes secretos.. Tenía su fábrica en Ezpeleta que había comprado en 1961 y fue un ejemplo de honestidad y trabajo. En el año 2006 Capitán Del Espacio ganó el Mundial de Alfajores compitiendo con grandes y publicitadas marcas.

Capitán Del Espacio

Ángel de Pascalis, el creador del popular Capitán Del Espacio

Un dato: En Argentina se consumen alrededor de 7 millones de alfajores por día.

Grapa, un destilado para distintos paladares

Rústica, bien de campo en sus orígenes, era una bebida áspera que calmaba el frío de los más pobres. Hoy es una bebida refinada, de calidad, gracias a la empresaria Giannola Nonino que a principios de la la década de 1970 comenzó a elaborar grappa con una sola variedad, la Picolit.

Su historia nos cuenta que en el norte de Italia, los vitivinicultores (después de la elaboración de vinos) aprovechaban la piel de la uva, que aún tenía restos de alcohol y aromas, y con su destilado elaboraban lo que hoy conocemos como  grappa en Italia (grapa en Argentina y Uruguay),  orujos en España,  marcs en Francia, tsiroupos en Grecia, komovica en Eslovenia y bagaceiras en Portugal.

Con madera o sin paso por ella, varietal o blend, se bebe sola bien fría, aunque en Italia es muy frecuente agregarla al café: caffé corretto. Otro ejemplo, es el carajillo, el café cortado con orujo u otro licor en España.

Su color es transparente, pero las que recibieron una crianza prolongada adquieren un color ámbar muy atractivo.

De gran renombre son el Oruxo de Galicia y las elaboradas en el norte de Italia, donde gozan de Denominación de Origen Controlada.(DOC).

En Uruguay se consume Grappamiel, una variante del destilado con agregado de miel de abeja.

Para saber: Los quesos resultan un maridaje perfecto. Los más suaves son ideales para las bebidas jóvenes, mientras que las más añejas se lucirán con quesos duros o semiduros, bien picantes. Las comidas con especias agradecen su compañía.








En Argentina, la empresa Sol de los Andes elabora cuatro tipos de excelente grappa con uvas Merlot, Cabernet Sauvignon y Syrah. En el 2013, obtuvo un reconocimiento internacional: Mejor Grappa del Mundo, otorgado por Destillatta, un certamen de gran prestigio mundial, que se realiza en Austria. Anteriormente, en el 2010 había obtenido el premio Medalla de Oro por su Grapa elaborada con Cabernet Sauvignon.

Aniapa, grapa de Sol de los Andes

Quiere conocer más sobre Sol de los Andes: http://www.soldelosandes.com/

Noticia: Si le gusta la grapa uruguaya, Bodegas López comercializa en Argentina Grappamiel Vesubio del país vecino. Se trata de una bebida que se elabora mediante una fórmula secreta que le otorga un sabor especial.

Nero 53: Fernet premium para fanátcos

Nero 53 es el producto de meses de maduración en cubas donde aromas y sabores logran el equilibrio justo. Las hierbas utilizadas (53), luego de ser trituradas,  son maceradas en infusiones de agua y alcohol. El resto lo hace el reposo: 12 meses. Luego, su embotellamiento permite disfrutar su sabor singular en el que se destaca un amargor agradable.

Las hierbas: cortezas y raíces de Europa; hongos y brotes de África; semillas de nuestra América; esencias y especias de Asia y flores y frutos de Oceanía. Todos los continentes presentes en esta bebida premium que va a conquistar los paladares de siempre y algunos nuevos.

Inspirado en una antigua receta italiana

Más cerveza artesanal: en Uribelarrea, a pocos kilómetros de la Ciudad de Buenos Aires.

En Buenos Aires podemos disfrutar de una variedad creciente de cervezas artesanales igual que en otros puntos del país como en Patagonia, en las provincias de Santa Fe y Córdoba. En la Provincia de Buenos Aires,  ciudades como La Plata, Santa Clara del Mar y Mar del Plata son conocidas por sus cervezas artesanales donde, en esta última, la marca Antares es sinónimo de cerveza.

En Uribelarrea, localidad a escasos kilómetros de la Ciudad de Buenos Aires, se elabora una cerveza muy rica y completamente artesanal. El responsable es  Enrique Rey quien desde el 2008, en su local rústico de ladrillos antiguos, ofrece cerveza negra, rubia y roja acompañada de unas picadas espectaculares. Pero mejor, los invito a ver el video:

Si querés visitar la Uribeña o recibir información sobre sus productos: informes@cervezalauribenia.com.ar

vieja edificación de Uribelarrea

Para saber: Este pueblo, que parece haberse detenido en el tiempo (declarado Poblado Histórico y de Interés Cultural), fue fundado por don Miguel Nemesio Uribelarrea como Colonia Agrícola en 1889 y durante las décadas de 1930 y 1940 emergió como polo lechero que abastecía a la ciudad de Buenos Aires a través del ferrocarril del Sud.




Actualmente en la estación ferroviaria funciona el Destacamento policial y el Museo y Archivo Histórico. El antiguo edificio de pasajeros de la estación, construido con ladrillo a la vista y tejas francesas aún conserva la boletería y la sala de espera.

Además, Uribelarrea tiene el honor de haber sido el lugar donde se creó en 1894  la primera Escuela Agrícola de Argentina y América: Escuela Agrotécnica Don Bosco. En la actualidad se continúa enseñando a los jóvenes las variadas tareas rurales.

Para tener en cuenta: la Escuela ofrece visitas guiadas a los visitantes y comercializa sus productos.
Informes en: www.easdonboscouribe.edu.ar

antigua casa de Uribelarrea

Ensaimadas: una pastelería de tradición

Ensaimada con crema chantillí 

Ensaimada de San Pedro (Panificadora 505)

Nadie osa discutir que las mejores ensaimadas son las de Mallorca. Pero en la Provincia de Buenos Aires, en la localidad de San Pedro, se elaboran unas ensaimadas que emulan a las españolas.

En la intersección de Mitre y Moreno (en pleno centro sanpedrino) un cartel en lo alto de un local panadero anuncia: "Aquí se elaboró la ensaimada más grande del mundo" Y es que en junio del 2003 los pasteleros Pablo Castillo y Heber Rosano prepararon una ensaimada de 10 m de diámetro que pesó 1350 kg.

Pero allí no termina la historia, ya que en San Pedro existe una verdadera ruta de la ensaimada ofrecida por distintos espacios gastronómicos como La casita de chocolate, Panificadora 505, La Delicia, La Buena Moza, La Perla, etc.

Con crema pastelera, con dulce de leche o sola es un atractivo gastronómico para los visitantes (y amantes de la pastelería) que no pueden salir de San Pedro sin llevarse a cuestas este manjar de receta milenaria que llegó a Mallorca en el siglo X de la mano de un gobernador musulmán.

Pero volvamos a San Pedro donde en 1951 Juan Puig,  panadero oriundo de las Baleares, en honor a su tierra preparó una ensaimada que dejó boquiabiertos a los sanpedrinos y desde entonces esta masa dulce de origen árabe tiene un referente de este lado del Atlántico: San Pedro.

Gastronomía de lujo: el caviar

El caviar, lujo muy caro, consiste en "huevas de esturión frescas y salpresas" según la definición del Diccionario de la Real Academia Española.  Estas se extraen del vientre del esturión hembra vivo al promediar la edad de madurez del animal, alrededor de los 10 o 15 años y luego se salan prensándolas para que se conserven.

Nacarii es otro caviar español que está ganado adeptos en el mundo

Sus grandes productores son Rusia e Irán y en la actualidad, debido a la cría en cautiverio, se lo produce en otros lugares del mundo como en España que cuenta con el caviar de Riofrío. Además existen sucedáneos del caviar como el sueco caviar de Kalix, extraído de la hembra del pez corégono blanco en la Bahía de Botnia.

Caviar sueco: huevas pequeñas de color naranja que tienen un particular sabor por influencia de las aguas dulces de la Bahía de Botnia.

El caviar más caro del mundo proviene de Irán (donde el esturión se pasea libremente por las aguas del Mar Caspio) y se comercializa en una pequeña lata de de oro. Procede de un esturión viejo y sus huevas de color blanquecino ( el grado de calidad del caviar se mide por su color, y el blanco es el más preciado) son muy aromáticas. Su precio, aunque no lo crea, supera los 20.000 € el Kg. La excentricidad y la opulencia no tienen límites.

Pero volvamos al noble animal que lo produce. Cuatro variedades de esturión proporcionan diferentes tipos de caviar: beluga, asetra y sevruga y sterlet. El beluga es el más caro de todos, pero una porción de los otros implica una suma considerable.

Pese a su valor, su servicio es sencillo y se lo sirve siempre fresco, salado y en recipientes hondos en compañ+ia de platos repletos de rebanadas de pan blanco y manteca. En algunas ocasiones se le da un toque de color decorándolos con verduras frescas

La historia lejana nos cuenta que fenicios y egipcios ya dominaban las técnicas de extracción de las huevas del esturión y que los persas fueron grandes consumidores de caviar. Y en la modernidad el caviar se convirtió en una exquisitez codiciada cuando Charles Ritz lo incluyó en el menú de sus lujosos hoteles.

Salers, otro queso francés

Cantal es un departamento de Francia, ubicado en la región  de Auvernia (L' Auvergne). Se caracteriza  por largos inviernos que impiden el cultivo de cereales y que  han motivado que el ganado  se alimente de heno en invierno y hierba en verano. Su nombre se debe a la raza (Salers) que también le da el nombre a la comuna.

Salers es un queso artesanal, elaborado con leche cruda, su forma es cilíndrica y tiene un peso de alrededor de 45 kg.. Tiene la particularidad de ser elaborado en toneles de madera que le otorgan un sabor peculiar y muy intenso.

Portador de una AOC  desde 1979,  su consumo puede hacerse a partir de los 3 meses de elaborado, pero si desea un sabor más intenso deberá esperar entre 9 y 12 meses más.

Como los vinos de Bordeaux, el sabor de estos quesos se impone a sus aromas. Podemos apreciar sabores algo ácidos, más lácteos en el centro de un Salers y notas herbáceas con un destacado paladar animal cerca de la corteza.

El Salers como producto de granja nos acerca a la Francia profunda, a las tradiciones y a una gastronomía regional, recelosa de sus costumbres.

Vraiment un fromage de caratere et prestige!

Tarte de poireaux et de Salers por el chef Guy Martin

El salame más largo de América

¿Sabía que el salame más largo de América (al menos hasta el momento) se elaboró en Argentina? Y, claro,  no podía ser de otro lugar que de Tandil, que cuenta con la primera Denominación de Origen del país, obtenida en el 2011.

Presentado en el Festival de la Sierra 2015, este año batió un nuevo récord superando por 6 m al del año anterior. Obviamente atendiendo a las exigencias de la Denominación (materias primas de la región, carne de cerdo (entre 54 y 60%), carne vacuna (entre 18 y 21%) y grasa de cerdo (entre 20 y 25 %) entre otras, el salame contó con algo más de 20 m de largo y un peso de casi 70 kg.



Tandil provee las condiciones adecuadas para la elaboración de chacinados: un clima frío en invierno, primaveras ventosas, buenas pasturas y excelente ganado. Inmigrantes campesinos de instalaron en la región y produjeron esta tradición local que cada vez más conocida en el país se está convirtiendo en una interesante ruta gastronómica argentina.