Fiesta del Pastel

En Gouín, un pueblito del Partido de Carmen de Areco se celebra, cada diciembre y desde 1995, la Fiesta Nacional del Pastel.

Típicos pastelitos criollos de membrillo.

Con una población pequeña el pueblo recibe miles de visitantes que no solo se dejan tentar por las especialidades gastronómicas, también disfrutan de espectáculos artísticos, concursos y la elección de la Reina.

El dulce de leche es también protagonista. En los últimos años los pastelitos de dulce de leche han ganado popularidad. 

Este año, los días 7 y 8 de diciembre será el festejo. Desde muy temprano, se podrá disfrutar de actividades camperas y luego almorzar en los patios de comida que arman los gouinenses. Por la tarde la actividad cultural brillará con ballets folklóricos, intérpretes de tango y baile. El chamamé  y la cumbia anuncian que tendrán un lugar destacado.

El pastel más grande. Una pastelera de Cañuelas muestra su creación en uno de los festejos de Gouín.

Gouin  fue fundado el 14 de abril de 1908 por la Compañía Franco Argentina de Tierras cuando la zona formaba parte del tendido ferroviario que llegaba a Rosario desde Buenos Aires. Hoy la vieja estación es un restaurante de campo. En su mejor época Gouín llegó a tener más de 1000 habitantes, aún hoy pueden apreciarse las antiguas casonas reflejo del esplendor pasado.

El pueblo lleva el nombre del fundador de la empresa de ferrocariles Compañía General de Buenos Aires.

Otro de los atractivos del pueblo es la Capilla San Agustín que cada 28 de agosto recuerda a su patrono San Agustín de Hipona con una misa, procesión y gran fiesta popular.

La Capilla fue construida en 1963. De estilo neocolonial español se levantó en tierras donadas por  el vecino Martín Reparado, devoto de San Agustín. Frente a ella, la única plaza del pueblo lleva el nombre de Don José de San Martín.

Levaduras de 4.500 años para elaborar pan

Si bien aún no se confirmó que el pan es, en verdad, producto de milenarias levaduras, sí sabemos que un panadero aficionado de nombre Seamus Blackley, apasionado por las antiguas civilizaciones, se ha interesado en los métodos egipcios de elaboración de pan y experimenta con levaduras depositadas en antiguos objetos.

Para ello, cuenta con la ayuda de Richard Bowman, un biólogo de la Universidad de Iowa y Serena Love, una arqueóloga y egiptóloga de la Universidad de Queensland, en Australia.
Ambos científicos lo orientaron para la correcta extracción de las esporas depositadas en los porosos artefactos y la egiptóloga además le posibilitó el acceso a estos últimos en el Museo de Bellas Artes de Boston y el Museo Peabody de la Universidad de Harvard.

El resultado fue un pan de aroma increíble, desconocido, con una miga aireada, liviana y de sabor único.

"The aroma and flavor are incredible" Blackley expresó en Twitter

Listos para untar y saborear, elaborados con granos enteros y aromatizados con especias usadas en el antiguo Egipto.

Formas cónicas al igual que en las pinturas egipcias

 Blackley continúa experimentando con nuevos panes, se inspira en las formas que caracterizaban a los del antiguo imperio y, sobre todo, se aboca a perfeccionar sus métodos.

Resta confirmar que, efectivamente, no hubo contacto con esporas presentes en el ambiente, aunque Blackley asegura que extremó los cuidados para que esto no ocurriese. Será Richard Browman el encargado de verificar que no hubo contaminación.

Dos instancias: preparando el fermento y listo para saborear el resultado

Ver sobre Seamus Blackley en Twitter @SeamusBlackley

VITO: El yogur más rico de la Argentina

Il capo de tutti gli yogurt nos dice el envase de Vito; un yogur muy similar a aquellos que hacía La Vascongada y los ofrecía en esos tentadores vasos de vidrio.

Sin embargo, Vito le sumó otro atractivo que enriquece aquel sabor que siempre recordaremos.  A sus distintos gustos, inclusive el exquisito tradicional, les agrega un toque de mascarpone...

Así como el yogur girego se enriquece con crema, Vito le agrega un toque del más exquisito mascarpone.

Además del tradiconal, Vito se presenta en tres variedades, ciertamente, originales y bien gourmet: Pera y nueces pecán, naranjas más pistachos y frutilla más avellanas.

No deje de probarlos y cuéntenos cuál prefiere. Yo elijo el tradicional; como dicen los mismos elaboradores de Vito: Molto ricco!

Suculento, envuelve el paladar con una textura untuosa.

Blanco y cremoso, de sabor único ¡y con espíritu italiano!

Un poco de historia

Las primeras elaboraciones de yogur y otros derivados lácteos se remontan a períodos anteriores a la agricultura. Fue en la actual Turquía y Asia Central donde poblaciones nómades lo descubrieron accidentalmente al transportar la leche, en sacos de piel de animales,

Ell yogur, una variedad de leche fermentada: Las bacterias de la leche en contacto con la piel animal se multiplicaban por  acción del calor y transformaban la leche en una masa semisólida: 

El Imperio Otomano en su avance por el territorio europeo lo difundió en Occidente durante el siglo XVI, pero fue a comienzos del siglo XX cuando se reconocen desde la ciencia sus propiedades digestivas y el aporte de nutrientes y vitaminas gracias al científico ruso Metchnycoff, que obtuvo el premio nobel en 1908.

Antigua publicidad de La Martona que pone en valor las bondades de la leche cuajada y el descubrimiento del microbiólogo ruso.

¿Croissants o medialunas?

Si bien  la forma del croissant, en su remoto origen allá promediando el 1600, simulaba una medialuna,  se presenta diferente a la vista y al gusto, distanciándose de sus parientes, las medialunas argentinas.

Francia es la responsable de los croissants como los conocemos hoy, pero el origen de esta pastelería fue en Austria (fines del 1600) cuando los panaderos se burlaron del frustado intento de sitiar Viena elaborando unas confiuras con la forma de la media luna de la bandera del Imperio otomano.

Nuestras típicas facturas llevan huevo y abundante almíbar por arriba que les confiere un dulzor particular y exige unas cuantas servilletas disponibles . ¡¿Acaso luego de tentarse con unas panzonas medialunas en algún bar no lamentó tener que ir al baño a lavarse las manos?!

Huevos: ingredientes de las medialunas

Almíbar: El acompañante de toda medialuna de manteca

Los croissants no llevan huevo en su proceso de elaboración ni azúcar y mucho menos almíbar, se elaboran con un exquisito hojaldre que deja sus huellas en el plato luego de comérselos, aunque pocos segundos después hasta el hojaldre más pequeño desaparece.

Si tiene la fortuna de visitar Paris, en el barrio de Montmartre (Distrito 18), Gontran Cherrier ofrece variedad de croissants, entre exquisitos panes y surtida pastelería.

También en el simpático y concurrido Barrio Latino  el aroma de los croissants de Maison Grégoire se percibe unos metros antes de ingresar en esta famosa boulangerie.

Ubicado en el Distrito 13 de París, L' Esseniel ofrece un ambiente elegante y actual y unos de los lugares donde se hacen las mejores croissants.

En Buenos Aires, muestras medialunas no se quedan atrás. En Domani, en la esquina de Salguero al 3000 se comen las mejores medialunas de manteca de Buenos Aires. Pero si usted prefiere las de grasa, en Pizza pizza, Av. Rivadavia 5033, en pleno Caballito, va a desgustar las mejores de grasa; de buen tamaño, bien sequitas, casi saladas.

Las medialunas de Domani están cubiertas de abundante almíbar. Su masa casi no tiene azúcar para evitar el exceso de dulzor. 

Cervezas de mar y bosque por Antares

Marítima y Bosquísima  son elaborados  por Antares con la colaboración del bartender Renato Giovannoni, quien se inspiró en la playa y bosques de Cariló para darles ese toque particular de sal marina y bayas de pino.

Marítima: Tan refescante como el mar...

Aromas resinosos y herbáceos para Bosquísima. 

Frescas y aromáticas,  tan livianas como complejas. Para tomar disfrutando del sol y el mar o en una cabaña en el bosque tanto como en su casa después del trabajo...

Etiqueta y costumbres de la gastronomía tailandesa

 El rey Rama IV (conocido como rey Mongkut), fascinado por la cultura  occidental  quisó modernizar su reino, por entonces conocido como Siam, a "imagen y semejanza de la superioridad de Occidente".

Algunos aseguran que solo se trató de una estrataegia de política exterior: Rama IV estaba convencido que si su pueblo asimilaba las costumbres occidentales, sería menos vulnerable a la conquista y dominio de las potencias extranjeras. (Si bien, Tailandia debió ceder a Malasia algunas provincias bajo la intervención del Imperio británico,  ha funcionado como un país tapón entre las apetencias de Francia y Gran Bretaña).

Rama IV reinó desde 1851 hasta 1868. Una autopista de Bangkok  lleva su nombre. Asimismo, diversas esculturas lo recuerdan en la Tailandia moderna.

En ese marco, y entre variadas medidas tomadas por el asesoramiento de figuras europeas contratadas por él , fue que introdujo el uso de utensilios para comer, dejando atrás la costumbre de tomar los alimentos con la mano. De esta forma, se impuso el tenedor para empujar los alimentos dentro la cuchara y esta para llevarlos a la boca como parte de la cultura gastronómica tailandesa.

Comer costumbres: Solo la cuchara va a la boca, el tenedor tiene una función auxiliar para empujar la comida y no dejar nada en el plato. 

Si es recibido en un hogar tailandés deberá a esperar que el anfitrión y el comensal de mayor edad comiencen a comer antes de servirse.

Jamás se le ocurra pasar un plato de comida sobre la cabeza de los asistentes, se trata de una parte del cuerpo sagrada que merece sumo respeto. Por el contrario, los pies son considerados sucios y debe evitar que ellos rocen a su compañero de mesa, aunque, como indica la costumbre, haya dejado los zapatos afuera.
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El saludo tailandés
Recuerde que siempre es oportuno reconocer y hacer uso de las costumbres y cortesías del país anfitrión.

Al ingresar a Tailandia nos sentimos agasajados con la delicadeza esmerada de su saludo en el que las palmas de las manos unidas, casi rozando la barbilla, una amplia sonrisa y una leve inclinación de la cabeza, nos da la bienvenida.

Donde fueres haz lo que vieres: los tailandeses apreciarán que los salude con este bello gesto de respeto que va más allá de un saludo y se usa para agradecer, rendir respeto y expresar gratitud.

Thai food: Desmesura en el paladar

La comida tailandesa se caracteriza por su exuberancia y complejidad, influenciada por la cocina china y en menor medida por la gastronomía de la India los cuatro sabores están presentes en la mayoría de sus platos, a los que se suma el umami.

El umami está presente en la salsa de pescado (nam pla), entre otras, la cual forma parte de muchos de los platos de Tailandia.

El arroz, como en todo el sudeste asiático, es el alimento esencial de esta exótica cocina y acompaña la mesa cotidiana.

Gin Kao ruu yang es el saludo habititual de los tailandeses.  Su traducción literal es ¿Has ya comido arroz? y simboliza un simple ¿cómo estás? 

En el norte suele utilizarse una variedad que, al cocinarse al vapor o de manera tradicional en una olla de barro a fuego muy lento, sus granos se pegan y así aglutinados se comen. En el sur se acostumbra consumirlo aromatizado con jengibre y cúrcuma.   Al igual que en el norte y el resto del país es servido en el centro de la mesa para que los comensales se sirvan con una cuchara (o con la mano).

Un festín para compartir: La mesa tailandesa invita a sus comensales a servirse, cuchara en mano,  de capa plato.  Al contrario del resto de los países del sudeste asiático, los tailandeses no usan palillos: el tenedor y la cuchara forman parte de su mesa diaria.

 Frutos como el exótico tamarindo, el coco y la lima son ingredientes infaltables en toda su expresión culinaria y se utilizan de diversas maneras en sopas, curries y sus noodles.

Del fruto del tamarindo se obtiene una pasta marrón de sabor agriulce y textura cremosa que aporta acidez 

De sabor cítrico y picante el lemongrass es un aderezo muy utilizado. Un toque de frescura y sabores sutiles o potentes según las preferencias del cocinero, 

Pad Thai, el plato más difundido de Tailandia, aunque no el más sabroso, consiste en noodles (fideos) fritos con huevo, pollo (u otras carnes), con salsa de soja, condimentado con ajíes picantes, lima, tamarindo y albahaca dulce. 

Un plato exquisito, solo para para paladares gustosos (y tolerantes) del picante es el gang pet: elaborado con leche de coco, carne (pollo, cerdo, mariscos o pato) y abundante ajo y, sobre todo, ají rojo picante.

Gang pet: chili rojo para una sopa con abundantes ingredientes.

El coconut sticky rice with mango es un postre delicioso. Elaborado con arroz pegajoso cocinado en leche de coco y servido siempre tibio con rodajas de mango. Otro dulce es el pumpkin coconut custard: calabaza o zapallo relleno con crema de coco, ¡manjar dulce!

Sankhaya maryu es el nombre tailandés de este postre de zapallo relleno con crema de coco y huevo y azucar de palma.

Si este artículo le inspiró y quiere preparar comida tailandesa, en Buenos Aires, el Barrio Chino le ofrece todos los ingredientes y condimentos para no quedarse con las ganas.

¿Y con qué vinos va a acompañar estos exóticos platos? En el blog de Lecciones de vino, le damos algunas sugerencias.